乔木和灌木是植物学中常用的分类方法之一，它们之间主要的区别在于生长环境、结构和生长习性等方面。
乔木是指具有直立的主干或类似主干的长出枝条，高大而结实，一般高于3米，主要生长在温带和热带地区，形成林带，是森林的重要组成部分。常见的乔木有柏木、松树、柳树、榉树等。
相对于乔木，灌木则是生长在较为恶劣的环境下，对气候和土壤适应性强，大小较小，通常不高于3米，分枝较多，从而可以更有效地获取光线和营养物质。在中国，灌木的分布比较广泛，一些典型的灌木有紫薇、落叶松、相思、杜鹃等。
由于乔木和灌木生长环境和结构的不同，它们在生长习性上也有所不同。乔木一般生长缓慢，寿命长，抗风能力强；而灌木则生长快，寿命短，但能较好地承受自然环境的风吹雨打，是荒漠化防治和固沙造林的重要植物。
